Os comandos como \it, \bf e \sl se tornaram obsoletos, ou seja, não suportados pelo esquema de fontes do LaTeX2e.

Isso significa que quando esses comandos são utilizados as atribuições de fontes serão resetadas. É por isso que aninhar esses comandos não vai funcionar muito bem.

\documentclass[12pt]{article}
\begin{document}

{ \it \bf Texto } - executa somente negrito

{ \itshape \bfseries Texto } - executa itálico e negrito

{ {\it F}rase } - não há espaçamento entre as letras F e r

{ \textit{F}rase } - há espaçamento entre as letras F e r

\end{document}

Resultado da diferenca entre o textit e o it no LaTeX

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